PSP辉煌年代谢幕掌机未来属于小众化生存

曾经让无数游戏玩家痴迷不已的PSP面临告别时刻。

索尼公司旗下电脑娱乐公司(SCE)近日宣布，PSP掌机将于今年6月底在日本停止出售，拟为继任产品PSV(Play Station Vita)让出市场。今年1月，PSP便已在北美市场停售，欧洲市场的销售也将在今年年底停止。随着在本土市场的最后退出，分析认为，这意味着PSP从此彻底退出游戏机的争夺战。

自2004年12月上市以来，PSP走过了近十年的光阴，从最初的令人惊艳到如今的落寞惨淡，背后折射出的是游戏掌机由盛到衰的全过程。随着移动互联网的普及，以及智能手机性能的大幅提升，越来越多的用户开始习惯在iPhone和Android手机或是平板电脑上进行游戏，掌机则日渐被边缘化，成为小众人群的玩具。尽管根据索尼两年前最后一次公布的相关数据显示，PSP在全球市场已累计销售超过7600万台，但2010年才上市iPad只是短短4年便卖出了2亿台，这种巨大的反差足以说明掌机的盛景时代已经一去不返。

乘着移动互联网飞速发展的浪潮，手游市场的规模也日益庞大。荷兰市场研究公司Newzoo近期发表报告称，2014年全球游戏市场的总收入将达814亿美元，其中来自移动游戏的收入为217亿美元，市占率为27%;到2017年，全球游戏市场规模将增至1029亿美元，其中移动游戏市场规模将达354亿美元，市占率将超过三分之一。而在过去的一年，苹果公司从游戏业务中获得的收入已经与索尼的主要竞争对手、另一家老牌游戏机厂商任天堂持平。

如今，许多智能移动设备在功能上已与传统游戏掌机高度重合，iPad以及一些大屏手机在游戏体验方面甚至超过掌机，加上为了获得更大收益，游戏开发者纷纷转移至苹果iOS和谷歌Android平台。去年第三季度，消费者在iOS与GooglePlay上的游戏支出是掌机设备市场的3倍，热门游戏的缺乏更令掌机的生存举步维艰。

不可否认，PSP曾经创造了掌机时代的辉煌，然而繁华落幕，它的继承者PSV和任天堂的3DS不得不在手游的冲击下作出艰难抉择，尽管说被淘汰还为时过早，但逐渐被市场边缘化或许已是掌机们不可避免的命运。

光荣的失败者

在PSP刚刚面世之际，正是索尼凭借PS2在游戏主机市场一枝独秀之时。当时，无论是任天堂的NGC，还是微软的Xbox，都无法撼动PS2的地位。然而，掌上游戏机市场的老大任天堂仍旧是依靠深入人心的GameBoy系列产品，PSP的推出正是为了抢占这一市场。

虽然任天堂的GameBoy具有极强的游戏性，但游戏画质的粗糙始终令一些追求画质效果的玩家感到失望。PSP的出现则适时地满足了用户的这一需求。凭借惊艳的画质效果和出色的工业设计，PSP迅速俘获了一大批用户，而游戏厂商也得以在一个全新的平台上做出效果更出色的游戏。

在那个智能手机还未诞生的年代，拥有一台PSP意味着你不但可以随时随地玩上高画质的游戏，还能用它来看视频、听音乐，因此，索尼产品很快便在全世界范围内取得了成功，并在掌机领域实现了与任天堂的分庭抗礼，拉开了与NDS相斗十年的序幕。

其实，除了优秀的硬件设计，PSP基本上复制了PS主机成功的理念。当年，索尼凭借PS杀入电视游戏机市场时，提出的口号便是所有游戏在此集结，PSP平台同样是以游戏种类广泛而著称，包括《战神》这样血腥暴力的成人游戏，这在当时的掌机中是不多见的。在《怪物猎人》系列游戏创下了惊人的百万销量后，PSP平台上出现了越来越多制作精良的大型游戏，让许多原本对掌机不感兴趣的玩家也陶醉其中。尽管当时因为市场禁令不能合法引进游戏机产品，但盗版游戏的横行依旧引发了水货PSP在国内市场的走俏。有数据表明，其销量估计超过1000万台，这也算是个奇迹了。

只是当初再怎么酷炫新潮的游戏理念，经过了十年也难免变得落伍，在移动互联网时代到来之际尤其如此。海量的移动应用不仅改变了人们对移动智能设备的概念，也改变了人们玩掌上游戏的方式。在苹果AppStore和谷歌Google Play中，各种游戏应用层出不穷，虽然素质良莠不齐，但数量众多，总能找到令人满意的。此外，随着人们休闲时间的日益碎片化，除了资深游戏爱好者，很少有人愿意拿出大量的时间去玩一个耗时耗力的大型游戏，相比之下，简单且容易打发时间的休闲游戏更能够满足大多数用户的需求。

而在硬件方面，如今能播放1080P的移动设备比比皆是，而智能手机更新换代的速度已经打破了摩尔定律的限定，PSP包括它的继任者PSV所标榜的性能在强大的智能设备面前同样乏善可陈，这也让以PSP为代表的掌机地位日益尴尬。

有分析文章指出，掌机衰落的一个最主要的原因正是如今整个游戏市场的多样化：从手游到PC再到电视游戏，人们的选择实在太多了，在这种大环境下，除了80、90后那些对掌机游戏仍有无限怀念的群体，没有人会去关注一个过时的产品。虽然PSP已经走入历史，但它毕竟承载着一代人的回忆，留下了7600万台的销量，也算是个光荣的失败者吧。

困境中的希望

就市场现状而言，掌机最辉煌的时代已成过去。公开数据显示，任天堂的新一代掌机3DS的总销量只有3600余万台，与上一代机型NDS的1.5亿台的出货量相比，不可同日而语，而作为PSP代替者PSV只卖出了200多万台。面对这种滑坡颓势，任天堂与索尼也不得不削减掌机产品的比重，将重心放到游戏主机上。那么，困境中的掌机未来又会走向何方呢?

有分析认为，掌机市场迟早将被手游取代，但它仍将固守自己的小众市场。支持这种观点的依据是，尽管手游已是大势所趋，却也存在着先天不足。相比掌机游戏，手游的开发成本、准入门槛都要低得多，这使得不少游戏开发者纷纷投入手游的怀抱，然而参与者众多也带来手机游戏鱼龙混杂、质量良莠不齐的问题;另一方面，手游产品大多以休闲为主，足以满足大部分用户的需求，但对那些游戏发烧友来说显然是不够的。所以未来，资深游戏玩家将成为掌机最主要的消费群体。

对于掌机来说，再在提升硬件方面大做文章已经没有意义，重要的是如何更好地为其核心用户提供价值，推出更多高质量的游戏，吸引更多游戏爱好者，从而促进销售。

有观点指出，苹果和谷歌的游戏平台模式对索尼和任天堂来说是个很好的借鉴，即游戏机公司与其大费周折地让市场响应速度慢的大型游戏公司来开发游戏，不如打造一个开放平台来吸引更多的自由掌机游戏开发者，并与他们实现利润共享。虽然索尼已经意识到大力扶植独立游戏作品是单机游戏发展的一种潮流，并创建了PSV的游戏个人开发环境，但日本游戏机巨头在这方面会投入多少精力还有待观察。

边缘化对掌机来说未必全是坏事，即便是小众产品，只要还有用户需求就不会被市场淘汰。而摆脱了业绩销量的压力掌机，或许反而能让玩家们体验到更加纯粹且经典的游戏。

（责任编辑：HN025）

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